AUSTIN, Texas (AP) – Los legisladores republicanos en las legislaturas estatales de todo el país se están moviendo rápidamente para atacar algunos de los métodos de votación que impulsaron la mayor participación en una elección presidencial en 50 años.
Aunque la mayoría de las sesiones legislativas recién comienzan, el Centro Brennan para la Justicia, un instituto de políticas públicas, ya ha contabilizado más de 100 proyectos de ley en 28 estados destinados a restringir el acceso al voto. Más de un tercio de esas propuestas tienen como objetivo limitar la votación por correo, mientras que otros proyectos de ley buscan fortalecer los requisitos de identificación de votantes y los procesos de registro, así como permitir medios más agresivos para eliminar a las personas de las listas de votantes.
“Desafortunadamente, estamos viendo a algunos políticos que quieren manipular las reglas del juego para que algunas personas puedan participar y otras no”, dijo Myrna Pérez, directora del programa de derechos de voto y elecciones en el Brennan Center.
Las propuestas avanzan no solo en Texas y otros estados rojos tradicionales, sino también en lugares como Arizona, Georgia y Pensilvania que apoyaron a Donald Trump hace cuatro años, solo para cambiar a Joe Biden en noviembre.
Muchos republicanos han dicho que los nuevos proyectos de ley están destinados a apuntalar la confianza pública después de que Trump y sus aliados republicanos, sin pruebas , criticaron la elección como fraudulenta. Esas afirmaciones fueron rechazadas por docenas de tribunales y se hicieron incluso cuando un grupo de funcionarios electorales, incluidos representantes de la agencia de ciberseguridad del gobierno federal, consideraron que las elecciones presidenciales de 2020 fueron las “más seguras en la historia de Estados Unidos”. El ex fiscal general de Trump, William Barr, también dijo que no vio evidencia de un fraude generalizado que hubiera cambiado los resultados de las elecciones.
En las elecciones presidenciales del año pasado, casi el 70% de todas las papeletas emitidas en todo el país se produjo antes del día de las elecciones, y se estima que 108 millones de personas votaron por correo, en persona o entregando las papeletas de voto en ausencia. El aumento se produjo después de que los estados ampliaron el acceso a la votación por correo y la votación anticipada, y algunos estados enviaron boletas en ausencia a todos los votantes registrados en respuesta a la pandemia de coronavirus que planteó preguntas de seguridad sobre las grandes multitudes en las urnas.
En Texas, el estado controlado por republicanos más grande de la nación, las elecciones presidenciales de 2020 se consideraron un éxito rotundo en casi cualquier medida. Millones aprovecharon la votación temprana en persona para romper el récord de participación del estado. No hubo informes de derrumbes generalizados del sistema, privación del derecho al voto o fraude.
Pero algunos legisladores republicanos están buscando nuevos delitos penales para disuadir el fraude electoral, a pesar de que el fraude real es extremadamente raro. Otros proyectos de ley prohibirían a los grupos independientes distribuir formularios de solicitud para boletas de votación por correo y aclararían quién puede solicitar una solicitud. En septiembre, el estado demandó al condado de Harris, hogar de Houston, de tendencia demócrata, para evitar que los funcionarios envíen solicitudes de boleta por correo a los más de 2 millones de votantes registrados allí.
El representante de Texas Jacey Jetton, un republicano, dijo que espera que los legisladores aprueben nuevas regulaciones para la verificación de la identidad de los votantes para la votación por correo a fin de garantizar que “las elecciones sean precisas y que la gente sienta que se lleva a cabo de tal manera que obtengan una justa , resultado electoral exacto “. El voto en ausencia ya está limitado en Texas, y se permite principalmente para los votantes que no pueden acudir a las urnas el día de las elecciones porque estarán fuera de la ciudad o tendrán una condición médica.
Thomas Buser-Clancy, abogado senior de la ACLU de Texas, dijo que el estado ya es conocido como un “estado de supresión de votantes”, y señaló que Texas no permite el registro de votantes en línea ni la votación por correo.
“Creo que es justo llamar a Texas un estado de supresión de votantes donde las leyes electorales están destinadas en gran medida a hacer que sea más difícil, más difícil y atemorizador para las personas ejercer su derecho fundamental al voto”, dijo.
Buser-Clancy dijo que leyes como prohibir el registro de votantes en línea o exigir ciertas formas de identificación crean cargas que “recaen desproporcionadamente sobre las comunidades pobres y las comunidades de color”, donde algunas personas pueden no tener los recursos y la capacidad para salir y obtener o arreglar elementos necesarios para ejercer su derecho a voto.
En Pensilvania se presentó un proyecto de ley para eliminar la votación por correo sin excusas, aunque la propuesta necesitaría la aprobación del gobernador demócrata del estado. En Arizona, los republicanos han presentado proyectos de ley que eliminarían la lista permanente de votación anticipada del estado, exigirían que las boletas por correo fueran notariadas, exigir que las boletas por correo se entreguen personalmente en un lugar de votación y permitir que los legisladores anulen los resultados de las elecciones presidenciales.
En Georgia, donde la victoria de Biden se verificó en tres conteos separados, los republicanos en la Legislatura controlada por el Partido Republicano se están preparando para imponer nuevas barreras en la votación por correo, que fue muy utilizada por los demócratas en las elecciones presidenciales y de segunda vuelta del Senado.
Un senador republicano presentó un proyecto de ley que requeriría que los votantes hagan copias de su identificación con foto y la envíen por correo a los funcionarios electorales dos veces para poder emitir un voto ausente. El gobernador republicano del estado, el vicegobernador y el secretario de estado han respaldado la idea de exigir una identificación con foto para votar por correo, aunque no está claro si apoyan ese proyecto de ley específico.
“A pesar del hecho de que los republicanos saben y entienden que no hubo fraude, tienen miedo de su base”, dijo la representante demócrata de Georgia, Debra Bazemore. “Esa es la base que es leal a Donald Trump. Si no hacen nada, si van en su contra, es posible que no estén en el cargo por mucho tiempo “.
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Izaguirre informó desde Lindenhurst, Nueva York.
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Acacia Coronado es miembro del cuerpo de Associated Press / Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a periodistas en salas de redacción locales para informar sobre temas no cubiertos.
