ORANGEBURG, SC (AP) – Para el líder mayoritario de la Cámara de Representantes Jim Clyburn, el viaje del viernes del presidente Joe Biden a Carolina del Sur es más que la visita de un aliado a un estado crucial de votación anticipada. Es una manifestación de la relación de décadas entre los dos poderosos demócratas, en un lugar que ha desempeñado un papel fundamental en la consolidación de ambos legados.
Biden se dirige a los graduados de diciembre en la Universidad Estatal de Carolina del Sur, una escuela históricamente negra en Orangeburg. Es el alma mater de Clyburn, el miembro negro de mayor rango del Congreso y el único demócrata del Congreso de Carolina del Sur.
No hubo ceremonias en diciembre cuando Clyburn se graduó en 1961, por lo que recibió su diploma por correo. En lugar de dirigirse a los graduados de este año, como se había planeado, Clyburn marchará con los estudiantes él mismo, cruzando el escenario para recibir su diploma de manos de Biden, a quien pidió que apareciera en su lugar.
La visita del presidente llega en un momento difícil para su agenda, con el futuro de su paquete de gastos sociales y ambientales de $ 2 billones en duda . Si bien los demócratas esperaban avanzar en el proyecto de ley antes de Navidad, los continuos desacuerdos entre los legisladores han detenido las negociaciones, y el propio Biden ha señalado que los demócratas deberían centrarse en aprobar un proyecto de ley de derecho al voto, otro gran impulso en el Senado dividido a partes iguales.
Biden ha pasado gran parte de la semana involucrado en esas negociaciones legislativas , pero ha dicho que está ansioso por ayudar a su viejo amigo.
“Casi caminaría hasta Carolina del Sur para poder hacer eso por Jim”, dijo Biden esta semana en una entrevista con WLTX-TV en Columbia. “Jim ha sido un campeón en todas las cosas que importan”.
Los dos hombres habían estado planeando una reunión en Carolina del Sur, dijo Clyburn a los periodistas esta semana, y pensaron que esta ocasión sería suficiente. La reunión es significativa para ambos, ya que es la primera vez que Biden es presidente en Carolina del Sur, donde se le atribuye el apoyo público de Clyburn por impulsarlo a la nominación demócrata.
En la cúspide de la primera primaria en el sur de Carolina del Sur, después de luchar por actuaciones menos que estelares en otros concursos de votación anticipada, Biden obtuvo el respaldo público de Clyburn, una señal esperada para muchos votantes negros de que Biden sería el candidato para defender sus intereses.
“¡Mi amigo Jim Clyburn, me trajiste de regreso!” Biden dijo en su discurso de victoria, después de ganar a Carolina del Sur por casi 30 puntos porcentuales, y le dio crédito a Clyburn por darle nueva vida a su campaña.
Posteriormente, Biden superó a su principal rival Bernie Sanders el Súper Martes y reclamó la nominación antes de derrotar al presidente republicano Donald Trump en las elecciones generales.
El miércoles, Clyburn dijo que estaba contento de haber jugado un papel en la victoria de Biden, pero dijo que el presidente se lo había ganado.
“La gente me puede dar crédito por su rotunda victoria aquí en Carolina del Sur, pero se lo merece”, dijo Clyburn durante una llamada con los periodistas. “Soy un político lo suficientemente bueno como para aceptar el crédito, pero Joe Biden tiene una gran relación con este estado. … Se merece mucho más crédito de Carolina del Sur del que jamás recibirá, y sospecho que eso se debe a que tiene una ‘D’ detrás de su nombre “.
Las raíces de Biden en el estado son mucho más profundas que su campaña de 2020. Biden, que a menudo visitaba la isla Kiawah cerca de Charleston para pasar unas vacaciones familiares, también pasó décadas como compañero de escritorio de Fritz Hollings, el senador demócrata de Carolina del Sur desde hace mucho tiempo. Biden elogió a Hollings en su funeral de 2019, una tarea que realizó anteriormente para otro senador de Carolina del Sur, el republicano Strom Thurmond.
Durante la llamada del miércoles con los reporteros, Clyburn a veces se emocionó al transmitir la seriedad de la combinación de logros personales y profesionales del viernes. Como político, la capacidad de traer un presidente en funciones a su estado natal muestra a los electores sus vínculos con Biden, con quien Clyburn dijo el martes que tiene una relación “muy especial”.
Además, el estado de Carolina del Sur es también el alma mater de su difunta esposa Emily, por quien lleva el nombre de la universidad con honores. Clyburn dijo que se deleitaría con la posibilidad de recibir su título no solo del presidente, sino también acompañado de sus tres hijas y todos sus nietos.
“Sospecho que los estudiantes lo recordarán por el resto de sus vidas”, dijo Clyburn sobre el evento. “No solo voy a poder marchar, sino que el presidente de los Estados Unidos me va a entregar mi título”.
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Puede comunicarse con Meg Kinnard en http://twitter.com/MegKinnardAP .
