SURFSIDE, Florida (AP) – El alcalde de un pueblo de Florida donde se derrumbó una torre de condominios frente a la playa dice que su reciente encuentro con una niña sentada sola en una silla cerca del sitio le recordó el enorme impacto que la tragedia ha tenido en la comunidad.

El alcalde de Surfside, Charles Burkett, dijo que se encontró con la niña, que parecía tener unos 11 o 12 años, sentada cerca del sitio donde se derrumbó Champlain Towers South la madrugada del jueves.

La había visto antes, con uno de sus padres, y habló con ellos. El otro padre estaba en el edificio cuando se derrumbó y estaba entre las más de 150 personas que aún estaban desaparecidas , dijo Burkett.

El alcalde dijo que se arrodilló junto a la niña el domingo por la noche y le preguntó si estaba bien.

“Ella dijo, ‘Sí'”, dijo. Dijo que estaba mirando su teléfono, leyendo una oración judía para sí misma.

“Y eso realmente me hizo entender”, dijo Burkett. “No estaba llorando, simplemente estaba perdida. No sabía qué hacer, qué decir, con quién hablar”.

Burkett dijo que buscó al niño el lunes por la mañana cuando él y otros funcionarios fueron al centro de reunificación familiar para hablar con los familiares de quienes vivían en el edificio del condominio. No la vio.

“Pero la voy a encontrar y le voy a decir que estamos todos aquí para ella y que haremos lo mejor que podamos para sacar a esa madre”, dijo el alcalde.

“Es horrible”, dijo. “Esto es perturbador, pero eso es solo un pequeño, diminuto ejemplo del impacto que este colapso ha tenido en nuestra comunidad”.